Publicada en el año 2017 como parte de una colección amplia, ambiciosa y muy sugerente como la Historia Mínima de El Colegio de México, la Historia Mínima de Colombia, escrita por Jorge Orlando Melo, ha despertado un inusitado interés en nuestro país. ¿Por qué ese repentino interés por un libro que, como lo señala el director de la colección Pablo Yankelevich, solo intenta ofrecer al público amplio una síntesis sobre el pasado de diferentes naciones y temáticas, escrita a su vez en un lenguaje sencillo y asequible? Una respuesta que se me antoja tiene que ver con la profunda ignorancia, desconocimiento e incluso desprecio por la Historia que existe entre los colombianos. Muestra de ello ha sido la inexistencia de la historia como disciplina escolar desde mediados de los años ochenta y que, recientemente, también ha sido objeto de discusión pública con resultados ambiguos e inciertos.
Celebramos la figuración de un historiador y un libro de Historia en los medios masivos de comunicación, tal y como lo hemos podido apreciar recientemente en las entrevistas que ha dado Jorge Orlando Melo a periódicos como El Tiempo, El Espectador, Semana, sin contar las columnas de opinión de historiadores y forjadores de opinión como Salomón Kalmanovitz, Armando Montenegro, Héctor Abad Faciolince y Carlos Caballero Argáez. No obstante, consideramos que esto no refleja un cambio significativo en la manera como los colombianos asumimos y valoramos lo que el saber histórico le puede y deber decir al presente colombiano. Por el contrario, es el descubrimiento tardío de lo que una ya, nueva (vieja) historia, viene haciendo desde hace casi medio siglo, la cual nunca pudo insertarse suficientemente en la opinión pública y cuya historia estamos en mora de hacer.
Más allá de nuestra profesión, es necesario volver la mirada de manera seria a lo que la Historia, independiente de sus desconocidas asociaciones, congresos y revistas, puede aportar a una sociedad en la que los libros no son una prioridad -basta con ver sus precios en las pocas librerías de las principales ciudades- y donde la lectura no rebasa los titulares de las redes sociales, los tweets energúmenos y los anuncios publicitarios. Bienvenida entonces la Historia Mínima de Colombia que, al ser publicada en el exterior, no solo puede contribuir a difuminar estereotipos fuera del país, sino que también nos lleva a desear la construcción de una cultura histórica más rigurosa e informada. Ojalá podamos presenciar un debate académico sobre las tesis centrales, los alcances y limitaciones del libro en mención, así como sobre el pequeño boom editorial que se ha dado en estos años en torno a las síntesis sobre la historia nacional.
Recursos
Para ver el sentido de la colección Historia Mínima de El Colegio de México: https://www.youtube.com/watch?v=DLvZfIp6XcM
En los últimos años, otros profesores universitarios vienen realizando interesantes proyectos de síntesis históricas que bien valdría la pena poner a dialogar con la Historia de Melo, aunque el arco temporal sea más acotado. Aquí los principales títulos:
1. Historia concisa de Colombia (1810-2013): Una guía para lectores desprevenidos de Germán Mejía Pavony y Michael LaRosa
Disponible en: repository.urosario.edu.co/bitstream/handle/10336/.../Historia_concisa_digital.pdf
2. Historia de Colombia contemporánea: (1920-2010) de Ricardo Arias Trujillo
Disponible en: https://es.scribd.com/doc/305973261/Historia-de-Colombia-Contemporanea-1920-2010-Arias-Trujillo-Ricardo
3. Gracias a las redes sociales, supimos de la existencia de otra obra de síntesis sobre la historia del país, esta vez, desde un enfoque económico editada por Salomón Kalmanovitz.
Disponible en: https://www.utadeo.edu.co/sites/tadeo/files/node/publication/field_attached_file/pdf-_breve_historia_economica_de_colombia-_completo.pdf
4. Colombia: Preguntas y respuestas sobre su pasado y su presente, coordinado por Mauricio Nieto, Diana Bonnett Vélez y Michael LaRosa. Su introducción e índice en: https://download.e-bookshelf.de/download/0003/7604/38/L-G-0003760438-0007744475.pdf
Las entrevistas a Jorge Orlando Melo en:
1. https://www.semana.com/cultura/articulo/jorge-orlando-melo-ningun-partido-ha-querido-eliminar-la-desigualdad/564375
2. http://www.eltiempo.com/cultura/musica-y-libros/entrevista-de-yamid-amat-a-jorge-orlando-melo-porsu-libro-historia-minima-de-colombia-199630
3. http://www.eltiempo.com/cultura/musica-y-libros/entrevista-con-el-historiador-jorge-orlando-melo-habla-de-su-libro-de-la-historia-de-colombia-200066
Columnas de opinión sobre la Historia Mínima de Colombia:
Héctor Abad Faciolince: https://www.elespectador.com/opinion/un-libro-indispensable-columna-737009
Armando Montenegro: https://www.elespectador.com/opinion/historia-minima-de-colombia-columna-750004
Salomón Kalmanovitz: https://www.elespectador.com/opinion/una-historia-minima-columna-747577
Carlos Caballero Argáez: http://www.eltiempo.com/opinion/columnistas/carlos-caballero-argaez/la-historia-minima-de-colombia-205070